Angliavandeniai yra viena iš trijų pagrindinių makroelementų (kartu su baltymais ir riebalais), kurie sudaro mitybos pagrindą. Jie yra svarbiausias energijos šaltinis organizme, nes po virškinimo procesų angliavandeniai virsta gliukoze, kuri yra naudojama kaip kūno energijos šaltinis.